Flyers obsiegen am Challengers Juniorenhallenturnier

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Das 8. Challengers Juniorenhallenturnier auf dem Zürcher Hönggerberg wurde zur Beute der Therwil Flyers. Die Leimentaler gewannen sowohl bei den U12-Juveniles als auch bei den U15-Cadets. Die Challengers landeten auf den Plätzen drei und zwei.
Bei den Challengers bestritten bei den U12-Juveniles viele neue Gesichter ihr erstes Heimturnier. Eine Anfangsnervosität war spürbar. Das Startspiel ging gegen die Rümlang Kobras mit 1-2 verloren. Doch die junge Equipe steigerte sich zusehends. Gegen die Devils/Pirates machten sie aus einem 0-4 noch ein 4-4 Unentschieden und im letzten Spiel gegen die bereits als Turniersieger feststehenden Therwil Flyers krönten die Zürcher ihren Auftritt mit einem tollen 6-3 Sieg. Dies ergab in der Schlusstabelle den dritten Rang.
Anders herum verlief die Formkurve der U15-Cadets. Diese benötigten zwar auch einen Moment, um auf Betriebstemperatur zu kommen, vermochten aber ihr Auftaktspiel gegen die Rümlang Kobras mit 6-4 zu gewinnen. Gegen die Wil Pirates gelang dann beinahe alles. Schöne Plays in der Defense und powervolles Hitting führte zu einem sicheren 8-1 Sieg. Im Finale gegen die Therwil Flyers kam der Motor jedoch ins Stottern. Nach vier Innings befand sich das Heimteam mit 0-8 in Rücklage. Zwar starteten sie noch eine Aufholjagd, zu mehr als einem 6-8 reichte es aber nicht mehr, sodass die Titelverteidigung am Heimturnier nicht gelang.

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Hallenturnier am Sonntag auf dem Hönggerberg

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Am Sonntag, 4. Februar findet in der Sporthalle der ETH Hönggerberg in Zürich das 8. Challengers Junioren Hallenturnier statt.
Auf dem Zürcher Hönggerberg werden zwei Turniere für die Altersklassen U12 und U15 ausgetragen. Der Turniertag startet um 9.30 Uhr mit den Juveniles, wo vier Teams nach dem Modus jeder-gegen-jeden um Hits und Runs kämpfen. Ab 12.45 Uhr spielen die vier Cadets-Teams ebenfalls nach dem Modus jeder-gegen-jeden um den Einzug in den Final, für den sich die beiden besten Teams der Vorrunde qualifizieren. First Pitch im Final ist um 15.45 Uhr.
Teilnehmerfeld U12 Juveniles (09.30 – 12.30 Uhr)

Rümlang Kobras
Therwil Flyers
Devils/Pirates
Zürich Challengers

Teilnehmerfeld U15 Cadets (12.45 – 16.15 Uhr)

Rümlang Kobras
Therwil Flyers
Wil Pirates
Zürich Challengers

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Mindy Siemers neue Präsidentin der Challengers

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Am Sonntag fand im Baseball in the City in Dübendorf die 44. ordentliche Generalversammlung des Challengers Baseball & Softball Clubs Zürich statt. Mindy Siemers wurde als Nachfolgerin von Serge Kuenzler, der nach acht Jahren an der Vereinsspitze von seinem Amt zurücktrat, zur neuen Challengers Präsidentin gewählt.
Serge Kuenzler konnte anlässlich seiner letzten GV auf eine sehr erfolgreiche Saison zurückblicken. Das Fanionteam der Herren holte seinen zehnten Meistertitel der Clubgeschichte, die U15-Cadets gewannen ebenfalls den Schweizermeistertitel, während sich die Softballerinnen zum vierten Mal in Folge für den Final und damit wie die Baseballer erneut für den Europacup qualifizierten. Kuenzler äusserte sich auch erfreut darüber, dass der Verein mit seiner erfolgreichen Juniorenabteilung für die Zukunft gut aufgestellt sei. Für die Weiterentwicklung der Nachwuchskräfte besonders positiv ist zudem die Ernennung von Farid Bekkali und Martin Strzodka als neue Coaches für das NLB-Team. Neben dem sportlichen Bereich gab es auch aus dem Finanzressort Positives zu berichten. Die Jahresrechnung schloss mit einem kleinen Gewinn.
Die extra wegen des Rücktritts von Serge Kuenzler angereiste Präsidentin der Swiss Baseball & Softball Federation, Dagmar Voith, richtete einige Dankesworte an den abtretenden Präsidenten. Der Vorstand erfährt für die kommende Saison einige Änderungen. Während Mindy Siemers, Carlos Nepomuceno, Taylor McCants und Nicola Ernst für ein weiteres Jahr im Amt bestätigt wurden, wurden Un-Hie Gonzalez, Isabelle Tan und Stefan Benz neu in die Vereinsführung gewählt. Mindy Siemers wurde zur neuen Präsidentin gewählt. Sie ist somit die achte Präsidentin der Vereinsgeschichte.
Als MVP’s ihrer jeweiligen Teams wurden James Sanders (NLA), Taylor McCants (Softball), Joseph Stotz (NLB) und Jasper Freigang (1. Liga) ausgezeichnet.

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James Sanders als MVP der Meistersaison geehrt

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Zum zweiten Mal nach 2019 wurde James Sanders als MVP der Challengers ausgezeichnet. Er erzielte eine Batting Average von .306, 19 Hits, 15 Runs und 15 RBI. Dazu erzielte er als Pitcher eine ERA von 5.79 mit einem 2-1 Rekord und 26 Strikeouts in 23.1 Innings pitched. Insbesondere in den Playoffs zeigte Sanders herausragende Leistungen, was ihm neben der Auszeichnung als MVP der Challengers auch den Swiss Playoff MVP Award eintrug.
Der Award für den Best Batter ging an den letztjährigen MVP Ryan Byrne. Er beendete die Saison mit einer Batting Average von .474, 27 Hits, 9 Extra Basehits, davon 4 Homeruns, 17 RBI und 18 Runs. Best Pitcher wurde Stefan Haltmeier, der eine ERA von 3.19 erzielte mit einem 3-3 Rekord, 3 Saves und 37 Strikeouts in 48 Innings pitched. Der Award für den Most Improved Player wurde Leonel Sosa Marte überreicht. Er lieferte eine Batting Average von .375 mit 24 Hits, 15 RBI und 18 Runs. Die Auszeichnung für den Rookie of the Year ging an Nick Siemers. Er erzielte in seiner ersten kompletten NLA Saison eine Batting Average von .421 mit 24 Hits, 19 RBI, 20 Runs und 20 Stolen Bases. Ausserdem wurde er zum MLB European Development Tournament in London eingeladen, wo die 80 besten Spieler des Jahrgangs aus Europa eingeladen wurden.

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McCants erstmals Softball MVP

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Anlässlich der 44. ordentlichen Generalversammlung wurde Taylor McCants erstmals als MVP der Challengers Softballerinnen ausgezeichnet. Sie erzielte eine Batting Average von .455, eine On-Base Percentage von .609, 21 Hits, 14 RBI und 30 Runs mit 11 Extra Basehits.
Die Auszeichnung für den Best Batter ging an Isabelle Tan. Sie beendete das Jahr mit einer Batting Average von .558, 24 Hits, davon 12 Extra Basehits, 29 RBI und 42 Runs. Der Award für den Most Improved Player ging an Molly Mullens. Sie steigerte ihre Batting Average auf .458, die On-Base Percentage auf .508 und trug 22 Hits, 26 RBI und 21 Runs zur Finalqualifikation bei.
Den Award für den Best Pitcher teilten sich Karen Heimgartner und Leandra Simitovic für ihre 18 gemeinsamen Jahre in Blau und Rot. Die beiden Ausnahmespielerinnen kumulierten 164 Wins, 1’610 Strikeouts in 1’853 Innings, feierten je zwei Meistertitel, bestritten sieben Finalserien und nahmen sieben Mal an Europacupturnieren teil.

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Joseph Stotz MVP in der NLB

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Gleich in seiner ersten kompletten NLB Saison wurde Joseph Stotz nach zwei MVP Auszeichnungen in der 1. Liga mit dem MVP Award des NLB-Teams ausgezeichnet. Das Working Horse bei den Pitchern holte als einziger mehr als einen Win und beendete die Saison mit einer 11.49 ERA, einem 2-3 Rekord und 15 Strikeouts in 17.2 Innings und erzielte eine Batting Average von .194, 6 Hits, 6 BRI und 13 Runs.
Mit einer Batting Average von .341, 14 Hits, 12 RBI und 15 Runs ging der Award für den Best Batter an David Morroni, während Luis Mateo Jimenez den Award als Best Pitcher erhielt. Er erzielte eine ERA von 3.27 mit 21 Strikeouts in 15 Innings und einem Rekord von 1-1.

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Jasper Freigang MVP des 1.Liga-Teams

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Jasper Freigang wurde an der Challengers GV mit dem MVP Award des 1.Liga-Teams ausgezeichnet. Freigang erzielte eine Batting Average von .591, eine On-Base Percentage von .609, 13 Hits, 5 RBI und 9 Runs, was ihm gleichzeitig auch den Award für den Best Batter einbrachte.
Zum Best Pitcher wurde der MVP der letzten beiden Jahre, Joseph Stotz, ernannt. Er lieferte auf dem Mound eine 1.67 ERA, 2 Wins und 15 Strikeouts in 12 Innings ab. Als Rookie of the Year wurde Fabrizio Bucher ausgezeichnet. Er erzielte eine Batting Average von .231, 6 Hits, 6 RBI und 11 Runs.

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Adrian Kämpfer neuer Headcoach der U18-Nati

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Die Swiss Baseball and Softball Federation hat Adrian Kämpfer zum neuen Headcoach der Schweizer U18 Baseball Nationalmannschaft ernannt. Er tritt die Nachfolge von Roger Savoldelli an.
Kämpfer war zuletzt bereits als Assistant Coach im Staff der U18-Nati und fungierte zuvor über viele Jahre sehr erfolgreich als Coach und Juniorenverantwortlicher bei den Challengers. Das nächste grosse Ziel für das U18-Nationalteam wird der EM Qualifier 2025 sein.

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Merry Christmas

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Ein meisterhaftes Jahr liegt hinter uns. Wir wurden für unsere Anstrengungen belohnt und durften am Ende die schönen Emotionen, die der Sport bietet, erleben und geniessen. Wir dürfen aber nicht nachlassen. Es liegen grosse Herausforderungen vor uns. Sei es für die Liga, sei es für ehrenamtlich geführte Vereine ganz allgemein.
Der Challengers Baseball und Softball Club Zürich dankt all seinen Mitgliedern, Fans, Freunden, Sponsoren, Gönnern und Supportern für die Unterstützung. Erholsame Festtage, einen guten Rutsch ins Neue Jahr und vor allem ein gesundes 2024!

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Cadets beim Hallenturnier in Wil siegreich

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Am Samstag fand in Wil das erste Hallenturnier der Wintersaison statt. Die Challengers schickten bei den U15-Cadets und den U12-Juveniles je ein Team an den Start.
Im ersten wettkampfmässigen Einsatz nach dem Gewinn des Schweizermeistertitels im September zeigten sich die U15-Cadets der Favoritenrolle gewachsen. In einem spannenden Vergleich setzten sich die Stadtzürcher am Ende knapp gegen die Rümlang Kobras durch und feierten den ersten Turniererfolg der Hallensaison 2023/24.
Die U12-Juveniles erreichten in ihrer Altersklasse den vierten Rang. Nicht weniger als drei Spieler gaben ihr Debut in der Challengers Uniform. In den vier ausgetragenen Partien schaute neben einem Unentschieden sogleich auch der erste Sieg heraus, was sicher Appetit auf mehr macht. Das nächste Hallenturnier findet am 20. Januar in Bern statt.

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