Das Softball-Team unterliegt im Stadtderby den Zürich Barracudas mit 13-18. Damit endet die Winning Streak der Challengers bei 14 Siegen.
Wie schon die letzten zwei Begegnungen der beiden Stadtrivalen war auch das Nightgame an diesem Donnerstagabend eine eher wilde Angelegenheit. Erneut fanden die Titelverteidigerinnen nicht gut ins Spiel und bekundeten grosse Mühe mit den Barracudas. Besonders in der Offensive erzeugten die Gäste Inning für Inning viel Druck und scorten mit ihren bemerkenswerten 16 Hits, darunter ein Solo Homerun von Mariah Jameyson, in jedem Schlagdurchgang. Zwar vermochten die Challengers im dritten Inning dank sechs Runs die Partie zum 12-12 auszugleichen, im Gegensatz zum Derby vor zehn Tagen konterten die Barracudas jedoch erfolgreich und feierten mit 18-13 ihren ersten Derbysieg der Saison.
Taylor Mc Cants führte derweil die Offensive der Challengers an mit drei Hits, davon zwei Doubles, Isabelle Tan hatte zwei Hits und zwei RBI und Cheyenne La Marr erzielte einen 2-Run Single.
In der Tabelle liegen die Challengers mit der zweiten Saisonniederlage nun gleichauf mit den Wittenbach Panthers an der Spitze. Am kommenden Sonntag, 17. Juli empfangen die Challengers die Bern Cardinals ab 11.00 Uhr auf der Klopstockwiese, bevor es dann am 7. August in Wittenbach im Direktduell um den Sieg in der Vorrunde geht.
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Winning Streak der Softballerinnen stoppt bei 14
Softball Nightgame am Donnerstag
Morgen Donnerstagabend kommt es um 18.30 Uhr auf der Klopstockwiese zum vierten Stadtderby im Softball zwischen den Zürich Challengers und den Zürich Barracudas. Die bisherigen drei Duelle in der laufenden Saison gewannen allesamt die Challengers, jedoch war insbesondere in den beiden letzten Partien in Rümlang auch ein anderer Ausgang möglich.
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Das 1.Liga-Team musste am Sonntag nach Bern reisen, wo es auf den Gastgeber Bern Cardinals und auf die Hünenberg Unicorns traf. Ertrag gab es keinen, die Challengers mussten in beiden Partien als Verlierer vom Platz.
Gegen die Berner gelang den Gästen der Start gar nicht. Ein 12-0 Rückstand wog zu schwer. Die Challengers vermochten die Partie danach zwar ausgeglichen zu gestalten, mussten sich aber doch mit 10-21 geschlagen geben. Kazuki Sato gelangen zwei Hits und Nico Grüniger sorgte für drei RBI.
In der zweiten Partie gegen die Hünenberg Unicorns sah es zwischenzeitlich gut aus für einen Sieg der Zürcher. Dank neun Runs im zweiten Inning lagen die Challengers kurzzeitig mit 10-3 in Führung. Diese brachten sie allerdings nicht ins Ziel. Den Unicorns gelang im letzten Inning ein 12-11 Walk-off Win.
1. Liga Nightgame geht an die Challengers
Im bereits siebten Direktduell in der laufenden Saison zwischen den Challengers und den Zürich Eighters setzen sich die Challengers zum vierten Mal durch. So ausgeglichen der Saisonvergleich bislang aussah, so deutlich holen sich die Zürcher mit 17-8 den Sieg im Derby der beiden Stadtclubs.
Die Partie war schon früh entschieden. Den Challengers gelangen mit sieben Hits, darunter einem Base-clearing Double von Armin Blickenstorfer, nicht weniger als zwölf Runs. Der Rest der Begegnung verlief dann ausgeglichen, die Challengers brachten die Führung aber sicher über die Zeit.
Denyo Benz führte die Offensive mit drei Hits, drei RBI und drei Runs an, zudem holte er sich mit 1.2 Shutout Innings als Relief Pitcher den Win. Armin Blickenstorfer verbuchte zwei Hits und vier RBI, während Nico Grüniger und Philip Louis je zwei Hits erzielten. In der Tabelle bauten die Challengers ihre Führung auf die Hünenberg Unicorns mit dem Sieg auf ein Game aus.
1. Liga Nightgame am Mittwoch
Die Regionalliga Mannschaft der Challengers empfängt am Mittwochabend den Stadtrivalen Zürich Eighters um 18.30 Uhr zu einem Nighgtame im Baseballstadion Heerenschürli.
Die Challengers starteten mit fünf Siegen en suite erfolgreich in die Saison, zuletzt kam mit drei Niederlagen in vier Spielen jedoch etwas Sand ins Getriebe. Das Nightgame gegen die Eighters ist die bereits siebte Direktbegegnung der beiden Stadtclubs in der laufenden Saison. Die Direktduelle zeigen die unterschiedlichen Leistungskurven der beiden Teams eindrücklich. Gewannen die Challengers die ersten drei Vergleiche, gingen die letzten drei Duelle allesamt an die Weiss-schwarzen, weshalb der Vorsprung der Challengers in der Tabelle auf die zweitplatzierten Hünenberg Unicorns auf ein halbes Spiel zusammenschrumpfte. Die Eighters liegen mit einem Rekord von 5-6 mit zwei Spielen Rückstand auf Platz drei in der Gruppe Central.
U18 European Championship Qualifier in Schweden
Diese Woche findet im schwedischen Syndbyberg in der Nähe des Stockholmer Flughafens das U18 European Championship Qualifizier Turnier statt. Die Schweizer U18 Nationalmannschaft trifft dabei auf Grossbritannien, Polen, Gastgeber Schweden und die Türkei. Von den fünf teilnehmenden Nationen liegt die Schweiz im WBSC Ranking auf dem dritten Rang.
Im 17-köpfigen Roster von Headcoach Roger Savoldelli finden sich mit Florin Kämpfer, Nick und Jack Siemers auch drei Junioren der Challengers. Das Auftaktspiel gegen die Türkei am Montagnachmittag fiel einem Gewitter zum Opfer. Die Partie wurde neu auf den Mittwochmorgen angesetzt. Damit eröffnen die Schweizer das Turnier heute Dienstagabend um 18.00 Uhr gegen die Schweden.
Weitere Informationen zum Turnier und den Gamecast gibt es auf der Website von WBSC Europe.
Challengers drehen Nightgame gegen Unicorns
Die Hünenberg Unicorns fordern die Challengers mit ihrer starken Offensive, den Zürchern gelingt aber nicht zum ersten Mal in dieser Saison eine überzeugende Wende. Mit sechs Runs im siebten Inning setzen sich die Challengers letztlich mit 11-6 durch.
Die erste Hälfte der Partie gehörte den Gästen. Die von vielen lateinamerikanisch stämmigen Spielern geprägte Equipe aus der Zentralschweiz brachte das gleichzeitig in der Innenstadt stattfindende Caliente Festival quasi mit ins Baseballstadion Heerenschürli. Ihre Bats waren voll im Rhythmus. Mit zehn Hits in den ersten fünf Innings orchestrierten die Unicorns eine 5-1 Führung. Auf Seiten der Challengers blieb der Homerun von Carlos Nepomuceno im zweiten Inning das einsame Highlight.
Doch die Zürcher hatten in der laufenden Saison schon die eine oder andere Wende geschafft. Und so war es auch diesmal. In gleichem Masse wie die Unicorns in der zweiten Spielhälfte an Fahrt verloren, legten die Hallengers zu. Im fünften Durchgang verkürzten Robert Sedin mit einem RBI-Single und Leonel Sosa Marte mit einem 2-Run Single zunächst auf 4-5. Im siebten Inning waren die Zürcher dann nicht mehr aufzuhalten. Nachdem Ryan Byrne das Inning mit einem Leadoff Double startete, folgten Sedin mit einem Bunt Single, Sosa mit einem RBI-Single zum Ausgleich und Vladimir Mordan de la Rosa mit dem vierten Hit in Folge. Danach sorgte Dawson Dullnig mit einem Sacrifice Fly für die erstmalige Führung, welche Säntis Zeller mit einem Bases loaded Walk, Adam Greenberg mit einem 2-Run Single und Simon Steffen mit einem weiteren Sacrifice Fly auf 10-5 ausbauten. Ein Defizit, das die Unicorns nicht mehr aufholten.
Ryan Byrne und Carlos Nepomuceno taten sich mit je drei Hits hervor, Leonel Sosa Marte steuerte drei RBI bei und Simon Steffen holte sich mit überzeugenden 5.1 Innings, in denen er acht Hits und drei Runs abgab bei einem Walk und vier Strikeouts, seinen bereits sechsten Win der Saison.
Zwei Derbysiege nach Softball Marathon
Die Zürich Barracudas und die Zürich Challengers liefern sich einen Abnützungskampf erster Güte. Nach insgesamt 6 Stunden und 22 Minuten effektiver Spielzeit gehen die Challengers mit 17-16 und 13-11 als glückliche Siegerinnen vom Feld.
Dass der Tabellenführer nicht seine erste Niederlage seit dem Opening Day kassierte, grenzt eigentlich an ein Wunder. Die Challengers verschliefen den Start der ersten Partie komplett. Das Pitching lief nicht wie gewohnt, die Bats waren ruhig, derweil die Barracudas mit guten Schlägen, aggressivem Baserunning und einigen herausragenden Spielzügen in der Defensive nach drei Innings völlig verdient mit 12-4 in Führung lagen. Und im vierten Inning nach noch nicht einmal zwei Stunden Spielzeit stand bereits der winning Run für das Heimteam bei einem Out auf der dritten Base. Die Challengers Defense machte jedoch die zwei benötigten Outs und wendete das aufgrund der Mercy Rule vorzeitige Ende des Spiels vorerst ab. Allerdings mussten die Gäste im fünften Durchgang nun ihrerseits zwingend drei Runs scoren. Trotz zweier schneller Outs gelang es dem Meister durch einen RBI-Single von Mia Matas sowie einem Hit-by-Pitch gegen Leandra Simitovic und einem Walk von Simona Cellar bei jeweils geladenen Bases mit einem Score von 9-15 gerade so im Spiel zu bleiben.
Mit diesem Spielstand ging es dann ins sechste Inning. Und endlich hatte auch die Offensive der Challengers Fahrt aufgenommen. Mit unter anderem vier Hits, darunter RBI-Singles von Cheyenne La Marr, Alexia Zingg und Anouk Lkharrazi gelangen ihnen acht Runs zum 17-15. Zwar machten die Barracudas im sechsten Inning noch einen Run zum 17-16 wett, den letzten Angriff des Heimteams beendeten die Challengers aber mit einem spektakulären Double Play auf der dritten Base.
Doch die beiden Teams hatten damit offenbar noch nicht genug. Das zweite Spiel des Tages wurde erneut zu einem heissen Battle. Diesmal prägte nicht eine nicht mehr für möglich gehaltene Aufholjagd die Partie sondern ein stetes hin und her. Die Führung wechselte im Verlauf der Partie nicht weniger als viermal. Einen Blitzstart der Challengers mit sechs Runs im ersten Inning vermochten die Barracudas wettzumachen, nach drei Innings lag das Heimteam mit 8-6 vorne. Gleich doppelt änderte die Führung im vierten Durchgang, in dem beide Equipen je drei Runs scorten. Aber wieder brachte das sechste Inning die Entscheidung. Bei zwei Outs hatten die Challengers die Bases erneut geladen, als ein Hit-by-Pitch sowie ein Error in der Barracudas Verteidigung dem Tabellenführer drei Runs einbrachten. Ein weiterer Run im siebten Inning sowie zwei Shutout Innings von Closerin Leandra Simitovic machten den ebenso glücklichen wie hart erkämpften 13-11 Erfolg der Challengers perfekt.
Ammeter, Heimgartner im Softball-EM Kader
Die Swiss Baseball and Softball Federation hat das Kader für die Softball EM von Ende Juli in Spanien bekannt gegeben. Mit dabei im Team von Head Coach Corina Grass sind mit Tamara Ammeter und Karen Heimgartner auch zwei Spielerinnen der Zürich Challengers.
Die EM findet vom 24. bis 30. Juli im spanischen Sant Boi statt. Die Schweiz trifft in der Vorrundengruppe B auf Österreich, Deutschland, Irland und Topfavorit Holland.
Saturday Nightgame im Heerenschürli
Am Samstag, 2. Juli empfangen die Challengers um 18.00 Uhr die Hünenberg Unicorns im Baseballstadion Heerenschürli zu einem Nightgame.
Im ersten Vergleich zu Beginn der Saison konnten die Challengers beide Partien für sich entscheiden, wobei das zweite Spiel eine äusserst enge Angelegenheit war. Während die Challengers sich in der Tabelle als erster Verfolger des Meisters Therwil Flyers etabliert haben, ist das Rennen um die zwei verbleibenden Playoffplätze zwischen den Zürich Barracudas, den Wil Pirates, den Bern Cardinals und den Hünenberg Unicorns völlig offen. Die vier Teams trennen lediglich 1.5 Spiele.
Ebenfalls am Samstag steht das Softball-Team im Einsatz. In Rümlang kommt es zum Duell zwischen dem amtierenden Meister Zürich Challengers und dem Vorgänger Zürich Barracudas, der von 2018 bis 2020 drei Titel in Serie holte. Die Spiele dieses Zürcher Derbys finden um 11.00 und 13.30 Uhr in Rümlang Rümelbach statt.