Die Baseballsaison 2017 beginnt für die Challengers mit dem Home Opener gegen die Luzern Eagles am Samstag, 22. April im Baseballstadion Heerenschürli. Das Team von Headcoach Robert Sedin hat sich für die neue Saison auf diversen Positionen verstärken können. Besonders gespannt darf man auf das Debut von Pitcher Sandy Patrone in der Challengers Uniform sein. Der gebürtige Dominikaner spielte 13 Jahre für Rimini Baseball in der Italian Baseball League und gewann 2006 den italienischen Meistertitel. Der 33-jährige lief zudem 25 Mal für die italienische Nationalmannschaft auf und nahm 2003, 2007 und 2009 insgesamt dreimal an der Weltmeisterschaft teil. Speziell dürfte die Begegnung mit den Eagles auch für Andrea Girasole und Patrick Maier werden. Die beiden spielten die letzten drei Saisons für die Innerschweizer und kehrten auf dieses Jahr zu den Challengers zurück. Ein weiterer Rückkehrer ist Patrick Zöllig, der acht Jahre nach seinem letzten Spiel sein Comeback geben wird. Spielbeginn ist um 11.00 und 14.00 Uhr im Heerenschürli.
In der NLB kommt es zum Saisonstart zum Duell Challengers gegen Thun Hunters. Die beiden Equipen spielen am Sonntag, 23. April ebenfalls im Heerenschürli gegeneinander. Die Begegnungen beginnen um 11.00 und 14.00 Uhr.
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Saisonstart am Samstag im Heerenschürli
Challengers testen gegen Novara
Am kommenden Wochenende beginnt für die Challengers die Serie der Vorbereitungsspiele auf die neue Saison. Am Samstag, 1. April treffen die Challengers in einem Freundschaftsspiel im Baseballstadion Heerenschürli auf die Zürich Lions. Spielbeginn ist um 14.00 Uhr.
Tags darauf kommt es zu einem besonderen Leckerbissen. Das Team von Headcoach Robert Sedin spielt am Sonntag, 2. April zwei Partien gegen das italienische Team S.S.D. Baseball Novara. Die Norditaliener spielen in der höchsten italienischen Liga, der Italian Baseball League. Dass sie schon gut in Form sind, haben sie am vergangenen Sonntag bewiesen, als sie ebenfalls in einem Testspiel den deutschen Meister von 2015, die Heidenheim Heideköpfe, mit 7-4 schlagen konnten. Die Spiele finden im Stadion Marco Provini in Novara statt.
Am Wochenende vom 8. und 9. April findet im Baseballstadion Heerenschürli dann das 20. Zürcher Frühlingsturnier statt. Neben den gastgebenden Zürich Barracudas und Challengers sind die Dominican Allstars und die Herrenberg Wanderers aus der 2. deutschen Bundesliga mit dabei.
Playoff-Debakel für NLB-Team
Für das NLB-Team geht die Saison völlig überraschend bereits in den Viertelfinals zu Ende. Die Challengers, welche die Gruppe 1 mit 14 Siegen aus 16 Spielen auf Rang 1 beendeten, hatten zuletzt 12 Siege aneinander gereiht. Die letzte und zugleich höchste Saisonniederlage stammte vom 8. Mai, als sie mit 8-12 den Bern Cardinals unterlagen. Doch einmal mehr bewahrheitete sich, dass in den Playoffs alles wieder bei null beginnt. Gegen den Viertplatzierten der Gruppe 2, die Luzern Eagles, die nach der Vorrunde einen 7-9 Rekord aufzuweisen hatten, passte an diesem Samstag bei den Zürchern gar nichts zusammen. Die Eagles lagen in Spiel 1 nach vier Innings bereits mit 0-8 in Front. Die Challengers Bats waren komplett abgemeldet, fünf Hits und am Schluss zwei Runs blieben die magere Ausbeute, eine 2-10 Niederlage die logische Folge.
Die Challengers standen somit bereits mit dem Rücken zur Wand, Spiel 2 wurde schon zu einem Must-Win-Game. Der Beginn verlief wie gewünscht. Das Team um Playing Coach Kurt Kovac ging im ersten Durchgang mit 2-0 in Führung. Doch irgendwie war dies nicht der Tag der Zürcher. Wenig später sahen sie sich mit einem 2-7 Rückstand konfrontiert und die Hoffnung, nachdem sie nochmals auf 4-7 verkürzen konnten, hielt nur kurz an. Es war letztlich einer dieser Tage, an welchem dem einen Team alles gelingt und dem anderen nichts. Die Innerschweizer trafen jede Lücke und produzierten nicht weniger als 23 Hits, womit sie das Playoff-Debakel für die Challengers besiegelten. Nach einer phantastischen Vorrunde scheiden die Zürcher somit sang- und klanglos in der ersten Playoffrunde aus. So brutal kann der Sport sein.
NLB Playoff-Viertelfinal (best-of-three): Zürich Challengers vs. Luzern Eagles 0-2
Spiel 1, Samstag, 27. August: Luzern Eagles vs. Zürich Challengers 10-2
Spiel 2, Samstag, 27. August: Luzern Eagles vs. Zürich Challengers 23-5
1.Liga-Team und Softballerinnen mit Auswärtsspielen
Am kommenden Samstag, 6. August sind für die Challengers zwei Teams im Einsatz. Die Softballerinnen reisen nach Bern, wo sie auf die Bern Cardinals treffen. Beim Hinspiel in Zürich konnten die Challengers beide Partien gewinnen. Zuletzt haben sie aber achtmal in Serie verloren. Den Bernerinnen gelang jedoch noch gar kein Sieg in dieser Saison. Die Spiele werden um 11.00 und 13.30 Uhr auf der Berner Allmend ausgetragen.
Bereits zum letzten Spieltag in der Vorrunde kommt das 1.Liga-Team. Dies bedeutet zugleich die letzte Chance, um in der Vorrunde doch noch einmal als Sieger vom Platz zu gehen. Gleichzeitig ist es auch der erste Spieltag mit dem neuen Headcoach Juan Francisco Robles. Gegner auf dem Hinterruopigen in Reussbühl sind die SG Eagles/Unicorns und die Zürich Barracudas. Gespielt wird um 10.00 und 12.30 Uhr.
NLB-Team sichert sich Rang eins
Das NLB-Team konnte seine Siegesserie am Sonntag, 24. Juli zum Abschluss der Vorrunde weiter ausbauen. Mit einem Sweep gegen den Stadtrivalen Zürich Lions reihten die Challengers die Erfolge Nummer elf und zwölf aneinander und sicherten sich somit auch den ersten Rang in der Gruppe vor den Bern Cardinals. Das Team von Headcoach Robert Sedin liess im Heerenschürli nichts anbrennen und setzte sich mit 20-4 und 13-3 zweimal deutlich durch.
Weiterlesen » NLB-Team sichert sich Rang einsNLA in Sissach, NLB im Heerenschürli
Trotz Sommerferien geht der Spielbetrieb in der Schweizer Baseballmeisterschaft weiter. Für die Challengers stehen am kommenden Wochenende zwei Teams im Einsatz. Die NLA-Equipe trifft am Samstag, 23. Juli in Sissach auf die Frogs. Die Basler haben auf diese Saison stark aufgerüstet und eine bislang äusserst starke Saison hingelegt, wurden aber vor Wochenfrist im Derby von den Flyers arg zerzaust. Die Challengers liegen als viertklassiertes Team jedoch bereits drei Spiele hinter den Frogs. Gespielt wird um 11.00 und 14.00 Uhr in Sissach Tannbrunn.
Das NLB-Team bestreitet am Sonntag, 24. Juli ebenfalls ein Auswärtsspiel. Dieses findet allerdings im heimischen Baseballstadion Heerenschürli statt. Gegner sind die Stadtrivalen der Zürich Lions. Spielbeginn ist um 11.00 und 14.00 Uhr.
NLB-Team mit zehntem Sieg de suite
Das NLB-Team ist momentan kaum zu stoppen. Am Sonntag, 17. Juli bezwangen sie auswärts zweimal die Therwil Flyers und bauten ihre Siegesserie auf inzwischen zehn Spiele aus. Gegen die Baselbieter setzten sich die Challengers mit 20-8 und 16-10 durch. Damit liegen die Challengers mit zwölf Siegen und zwei Niederlagen weiter an der Tabellenspitze.
Weiterlesen » NLB-Team mit zehntem Sieg de suiteNLB-Team baut Siegesserie aus
Das NLB-Team traf am Samstag, 9. Juli in Bern auf die Thun Hunters. Das Feld der Hunters muss derzeit saniert werden, weshalb die Partie nach Bern verlegt werden musste. Kassierten die Challengers im April in Bern ihre bislang einzigen Niederlagen der Saison, blieben sie diesmal unangetastet. Carlos Ayala brillierte mit zwei Homeruns und Juan de la Rosa Bautista ging 4-von-4, womit die Challengers Spiel 1 mit 17-3 gewannen.
Gar noch eindeutiger fiel das Verdikt im zweiten Spiel des Tages aus. In diesem setzten sich die Challengers mit 27-0 durch, womit ihre Siegesserie auf acht Spiele ausgedehnt werden konnte. Da die Bern Cardinals mit den Zürich Lions gesplittet haben, liegen die Challengers in der Tabelle nun alleine in Führung. Von zwölf Spielen konnten sie deren zehn gewinnen.
Umfangreiches Baseballprogramm – NLA-Team mit zwei Night Games
Den Challengers steht am Wochenende ein dichtgedrängtes Programm bevor. Das NLA-Team trägt am Freitag, 8. Juli und Samstag, 9. Juli jeweils um 19.00 Uhr zwei Night Games gegen den amtierenden Schweizermeister Zürich Barracudas aus.
Das NLB-Team reist am Samstag, 9. Juli für einen Doubleheader nach Bern, wo sie gegen die Hunters anzutreten haben. Gegen die Berner Oberländer wurde am 23. April die Saison mit zwei knappen Siegen eröffnet. Weil das Feld in Thun gesperrt ist, wurde die Partie nach Bern verlegt. Die Spiele beginnen um 11.00 und 14.00 Uhr auf der Berner Allmend.
Die U15-Cadets sind ebenfalls am Samstag, 9. Juli im Einsatz. Die SG Challengers/Bandits/Submarines trifft in Rümlang auf die Rümlang Kobras und die SG Lions/BTE. Die Spiele beginnen um 10.00 und 12.00 Uhr.
Zweite Mannschaft gewinnt zum sechsten Mal in Serie
Das NLB-Team siegt am Donnerstag auch im zweiten Night Game der two-game Serie gegen die Zürich Lions im Heerenschürli. Es war ein wildes Spiel, das beiden Coaches nicht gefallen konnte. Robert Sedin konnte zumindest mit dem Beginn und dem Resultat einigermassen zufrieden sein. Nachdem die Challengers im ersten Inning gleich vier Runs kassierten, schlugen sie heftig zurück. Sie schickten in den ersten beiden Innings nicht weniger als 24 Batter an die Platte und erzielten mit neun Hits 17 Runs. Nach drei Stunden beendete Yusuke Azuma mit einem Bases clearing Double die einseitige Partie mit dem Score von 27-12.
Herausragende Werte erzielten Kurt Kovac mit drei Hits und fünf RBI, Juan de la Rosa Bautista mit vier RBI und Yusuke Azuma, der nicht weniger als sieben Runs nach Hause brachte. Mit dem sechsten Sieg in Serie und dem achten Sieg im achten Heimspiel haben die Challengers nun zum Tabellenführer Bern Cardinals aufgeschlossen.