Die Challengers mussten für die ersten beiden Spiele der best-of-three NLB Halbfinalserie beim Gruppensieger der Westgruppe, den Luzern Eagles antreten. Die mit vielen ehemaligen NLA-Spielern gespickten Zentralschweizer erwiesen sich zu stark für die Zürcher, die im zweiten Spiel mit 2-3 unglücklich nach Extra-Innings verloren.

Aufgrund der ersten Partie war ein derartiges Drama nicht vorhersehbar. Die Eagles rollten wie eine Lawine über die Gäste aus Zürich und lagen schon nach drei Innings mit 12-0 in Führung. Am Ende siegte das Heimteam mit 15-1. In Spiel 2 bewegten sich die beiden Teams dann auf Augenhöhe, das glücklichere Ende behielten aber auch hier die Luzerner.

Weiterlesen » NLB-Team scheitert im Halbfinal

Die Playoff-Halbfinal Begegnung in der NLB zwischen den Luzern Eagles und den Zürich Challengers kann heute Samstag aufgrund des Regens nicht stattfinden. Auf dem Reussbühler Hinterruopigen hätten die Spiele eins und zwei der best-of-three Serie ausgetragen werden sollen. Wann die Spiele neu angesetzt werden, ist derzeit noch nicht bekannt, zumal auch die Wettervorhersagen für morgen Sonntag keinesfalls besser sind.

Weiterlesen » NLB-Spiele abgesagt

Das bedeutungslose NLB-Qualifikationsspiel zwischen den Zürich Challengers und den Embrach Mustangs wurde nach dem ersten Inning beim Stand von 0-0 wegen Regens abgebrochen. Die Begegnung scheint nicht unter einem guten Stern zu stehen. Bereits der erste Versuch am 26. Juli musste witterungsbedingt abgebrochen werden. Damals im vierten Inning.

Da die Begegnung keinen Einfluss mehr hat auf die Playoff-Qualifikation wird das Spiel nicht mehr neu angesetzt. Ebnfalls ersatzlos gestrichen wird das vierte Aufeinandertreffen der Challengers mit den Zürich Barracudas. Die Challengers beenden damit die Vorrunde in der Gruppe 1 mit einem 9-5 Rekord auf Rang zwei. Halbfinalgegner sind die Luzern Eagles.

Weiterlesen » NLB-Spiel gegen Mustangs verregnet

Nach der NLA-Equipe, den U12- Juveniles und den Softballerinnen erreicht auch das NLB-Team der Challengers die Playoffs. Die Zürcher holen sich den entscheidenden Sieg am Freitagabend mit einem 5-4 Sieg gegen den Tabellenführer Zürich Barracudas.

Die Partie wurde über weite Strecken durch die starken Pitcher dominiert. Challengers Starter Oli Christen gab in fünf Innings lediglich vier Hits und einen unearned Run ab, während auf Seiten der Barracudas der junge Fabio Bundi über vier Innings auch nur drei Hits aber zwei Runs, einen davon earned, abgab. Im siebten und letzten Durchgang änderte dann die Physiognomie des Spiels. Den Challengers gelang mit drei Runs der Ausbau ihrer Führung auf 5-1. Ein RBI-Groundout von Santo Figueroa Castillo sorgte für das 3-1 und ein Error der Barracudas Defense brachte den Challengers zwei weitere Runs.

Diese brauchten sie aber. Denn in der zweiten Hälfte des siebten Innings scorten die Barracudas ihrerseits drei Runs und hatten bei zwei Outs den tying Run auf der dritten Base. Closer Nick Siemers konnte den Sieg aber mit einem Flyout retten. Der Catch von Juan de la Rosa Bautista war gleichbedeutend mit der Qualifikation für die Playoffs.

In den Halbfinals nach dem Modus best-of-three treffen die Challengers auf den Gruppensieger der Westgruppe, die Luzern Eagles. Spiel 1 und 2 finden am kommenden Samstag, 29. August in Reussbühl statt.

Weiterlesen » Auch NLB-Team löst Playoff-Ticket

Im Kampf um die Playoffqualifikation gelang dem NLB-Team im kleinen Stadtderby gegen die Zürich Lions ein wichtiger Schritt. Sie besiegten den Stadtrivalen mit 5-2 und 11-3 und distanzieren somit die Lions in der Tabelle um zweieinhalb Spiele und liegen neu auch zwei Partien vor den Embrach Mustangs.

Die Challengers legten schon im ersten Inning zwei Runs vor. Die Führung hielt zwar nicht lange, aber auf den Ausgleich der Lions antworteten die Challengers mit drei weiteren Runs zum 5-2. Dieses gaben sie nicht mehr Preis. Oli Christen und Kurt Kovac liessen in sieben Innings nur fünf Hits und zwei Runs zu, wobei der Win an Reliever Kovac ging, der in vier Innings auch vier Strikeouts erzielte.

Das Team von Coach Santo Figueroa Castillo benötigt somit aus den letzten drei Spielen noch einen Sieg, um sich definitiv Rang 2 zu sichern. Am Freitagabend, 21. August treffen die Challengers im Baseballstadion Heerenschürli auf den Tabellenführer Zürich Barracudas, am Samstagmorgen, 22. August kommt es zum Duell mit den Embrach Mustangs.

Weiterlesen » Wichtiger Sweep für das NLB-Team im kleinen Derby

Im Stadtderby der beiden NLB-Equipen der Zürich Barracudas und der Zürich Challengers schwingen die Grün-Schwarzen oben aus. Dank fünf Runs im fünften Inning setze sich der Tabellenführer Barracudas mit 9-7 durch. Das Aufbäumen der Challengers kam zu spät.

Der Tabellenprimus startete einen Tick besser ins Spiel, was sich in Form von einer 2-0 Führung auf dem Scoreboard zeigte. Die Challengers landeten im dritten Inning aber nicht weniger als vier Hits und glichen so zum 2-2 aus. Im fünften Inning sorgten die Gäste dann jedoch für die Differenz. Aus fünf Hits machten sie fünf Runs, wobei der 2-Run Double von Yohandris Pedroso bei geladenen Bases den Challengers im übertragenen Sinne den Nackenschlag versetzte. Mit einem 3-9 Defizit ging das Team von Spielercoach Santo Figueroa ins letzte Inning. Und tatsächlich wurde es noch einmal spannend.

Die Challengers erzielten drei Hits, während die Barracudas Defensive etwas die Konzentration verlor. Plötzlich war das Score nur noch 7-9 und der tying Run stand an der Platte. Die Barracudas retteten sich aber gerade noch über die Ziellinie.

Kurt Kovac erzielte drei Hits, während Nick Siemers zwei Hits und drei Runs verbuchte. Santo Figueroa gab in fünf Innings fünf earned Runs und neun Hits ab bei sechs Strikeouts.

Weiterlesen » NLB-Derby an die Barracudas

Die Challengers besiegen in der eminent wichtigen Direktbegegnung den Tabellennachbar Embrach Mustangs, verlieren aber Teamstütze Adderly Sarmiento mit einer Verletzung. Spiel zwei fiel einem Wolkenbruch zum Opfer.

Die Partie gegen die Embrach Mustangs beging für die Challengers äusserst schlecht. Und das bezieht sich weniger auf die zwei Runs, welche die Zürcher Unterländer schon im ersten Inning vorlegten. Weit gravierender war, was in der zweiten Hälfte des ersten Innings passierte. Leadoff Batter Adderly Sarmiento knickte beim Versuch die zweite Base zu stehlen unglücklich mit dem linken Fuss um. Laut einer ersten Diagnose brach er sich den Knöchel und verletzte sich auch an den Bändern.

Beeindruckend aber wie die Mannschaft auf diesen Schock reagierte. Im zweiten Inning scorten sie mit sechs Hits nicht weniger als sieben Runs. Rückkehrer Freddy Bättig eröffnete den Reigen mit einem RBI-Single und Chris Palatinus, Nick Siemers und Kurt Kovac folgten alle ebenfalls mit RBI-Hits und Oliver Bernet und Alex Gordon sorgten schliesslich für das 7-2. Diesen Vorsprung gaben die Zürcher mit Pitcher Chris Palatinus nicht mehr Preis und ein letztes Aufbäumen der Mustangs erstickte Closer Nick Siemers mit den letzten beiden Outs zum 8-5 Sieg.

In Spiel zwei bewegten sich die beiden Teams im Kampf um Rang zwei auf Augenhöhe. Die Gäste aus dem Unterland führten am Anfang des vierten Innings mit 3-2, als ein veritabler Wolkenbruch das Geschehen jäh beendete. Binnen fünf Minuten stand das Feld unter Wasser, sodass an ein Weiterspielen nicht mehr zu denken war.

Weiterlesen » NLB-Team schlägt Embrach, verliert Sarmiento

Die zweite Equipe der Challengers traf am Samstag in Wil auf die Pirates. Wie schon im Hinspiel in Zürich bekundeten die Zürcher einige Mühe mit den Ostschweizern und kamen letztlich mit einem Sieg und einer Niederlage im Gepäck nach Hause.

Die erste Partie dominierten die Challengers, was ihnen einen klaren 16-2 Erfolg einbrachte. Doch die Souveränität des ersten Spiels vermochten sie nicht in den zweiten Durchgang mitzunehmen. Die Offensive produzierte nicht mehr im selben Rahmen, was prompt zu einer 5-6 Niederlage führte.

Die Challengers liegen in der Rangliste nun mit fünf Siegen aus neun Partien auf Rang drei. Am Sonntag in einer Woche empfangen sie den Tabellennachbarn Embrach Mustangs im Baseballstadion Heerenschürli.

Weiterlesen » NLB-Team erneut mit halbem Ertrag

Das NLB-Team musste schon zum zweiten Mal in dieser Saison in die Extra-Innings. Dort gab es nach einer emotionalen Achterbahnfahrt gegen den Stadtrivalen Zürich Lions doch noch ein Happy-End.

Die erste Partie des Tages ging irgendwie an den Challengers vorbei. Der Stadtrivale Zürich Lions hingegen war richtig heiss. Sie produzierten 14 Hits und scorten regelmässig. Die Challengers verloren den Gegner nach dem 1-1 Ausgleich im ersten Inning aus den Augen, die Lions siegten letztlich mit 11-3. Adderly Sarmiento war der einzige Challenger mit zwei Hits, zudem sorgte er für zwei RBI.

Besser lief es den Challengers im zweiten Spiel. Diesmal glichen sie im dritten Inning dank eines RBI-Singles von Santo Figueroa Castillo zum 1-1 aus und Jacob Stotz brachte seine Farben mit einem RBI-Groundout im vierten Inning erstmals an diesem Tag in Führung. Mit vier Hits und drei Errors der Lions gingen die Challengers gar 5-1 in Front. Vor dem letzten Out stand es noch immer 5-2, doch dann kam die Auferstehung der Löwen. Bei zwei Outs im siebten Inning kam Luis Novas Gil mit einem Walk auf Base und Mario Dreiding, Michael Gränz und Nelson Stevens glichen mit back-to-back-to-back Hits tatsächlich die Partie noch aus.

Damit ging die Partie in die Extra-Innings. Und die Lions nahmen den Schwung gleich mit, indem sie mit der neuen Tie-Breaker Regel zwei Runs erzielten. Aber die Challengers wussten noch eine Antwort. Bastian Kämpfer sorgte mit einem Sacrifice Fly für das 6-7, Jacob Stotz ermöglichte mit einem Bases loaded Walk den 7-7 Ausgleich und Daiki Sato setzte mit dem Walk-off RBI-Single zum 8-7 das Ausrufezeichen hinter das verrückte Spiel.

Weiterlesen » NLB-Team macht erneut Überzeit