Die Challengers verlieren auch das dritte Spiel der best-of-five Halbfinalserie gegen Qualifikationssieger Bern Cardinals. Damit ist die Saison für den Meister von 2018 zu Ende.

Nach zwei klaren Niederlagen in den ersten beiden Spielen war ein guter Start in Spiel 3 für die Zürcher essentiell. Dass die Gäste aus Bern aber schon im ersten Inning mit fünf Hits 4-0 in Führung gingen, war somit Gift für das Heimteam. Doch damit nicht genug. Den Bernern gelang praktisch alles. Francisco Perez Gonzalez erhöhte im zweiten Durchgang mit einem 2-Run Homerun gar auf 6-0.

Man darf den Challengers zugute halten, dass sie trotz der wenig verheissungsvollen Ausgangsklage die Flinte nicht ins Korn warfen. Im fünften Inning hauchte Carlos Nepomuceno nach zwei schnellen Outs mit einem 2-Run Double seinen Farben neues Leben ein. Erstmals in dieser Serie waren die Zürcher nun so richtig im Spiel. Im siebten Durchgang schien das Momentum endgültig auf die Seite der Weissen zu kippen. Nach einem RBI-Single von Leonel Sosa Marte, einem Error der Berner Defense – dem einzigen der Partie – und einem RBI-Single von Thomas Burger stand es plötzlich nur noch 6-8.

Und der Druck wurde noch grösser. Ryan Byrne sorgte im achten Inning mit einem Single für den endgültigen Anschluss zum 7-8 und die Zürcher hatten danach bei Bases loaded gar die Chance zum Ausgleich. Die Berner retteten sich aber gerade so über die Ziellinie und sicherten sich die erste Finalqualifikation seit 2013.

Waren die Berner in diesem dritten Spiel vielleicht das glücklichere Team, ist ihr 3-0 Sieg in der Serie kein Zufall. Die Berner nahmen den Schwung aus der Vorrunde mit und wiesen die Challengers in allen Belangen in die Schranken. Die letzte Partie war sinnbildlich für die Saison der Challengers. Sie konnten Baseball auf hohem Niveau spielen, brachten ihre Leistung aber nie konstant über neun Innings. Sie mussten brutal erkennen, dass gegen einen starken Widersacher sieben gute Ininngs nicht reichen.

Die Cardinals treffen im Finale auf den Titelhalter Therwil Flyers, der sich im anderen Halbfinale ebenfalls glatt mit 3-0 Siegen gegen die Zürich Barracudas durchsetzte.

Weiterlesen » Ein letzter Kampf – Saisonende für die Challengers

Das für heute Samstag angesetzte Game 3 der Playoff-Halbfinalserie zwischen den Zürich Challengers und den Bern Cardinals musste wegen Regens abgesagt werden. Neu ist das Spiel für morgen Sonntag um 15.00 Uhr in Bern angesetzt.

Weiterlesen » Rainout – Spiel 3 neu am Sonntag in Bern

Die Zürich Challengers verlieren auch Spiel 2 der best-of-five Halbfinalserie gegen den Qualifikationssieger Bern Cardinals. Damit liegen sie mit 0-2 Siegen im Hintertreffen. Die Marge für allfällige Fehler ist aufgebraucht.

Der Start ins Spiel gelang den Zürchern besser als im Series Opener als sie gleich mit 0-4 zurück lagen. Dank RBI-Singles von Robert Sedin und Tobias Siegrist zum 2-1 gingen sie erstmals in dieser Serie in Führung. Die Challengers waren im Spiel und es schien, als könnten sie dem Qualifikationssieger ernsthaft Paroli bieten. Doch mit zwei Outs im dritten Inning unterlief den Zürchern ein folgenschwerer Fehler, der sie letztlich gar vier Runs kostete. Der 2-5 Rückstand nahm den Zürchern regelrecht den Wind aus den Segeln. Sie erholten sich nicht mehr von diesem Rückschlag und mussten letztlich mit dem Score von 4-9 den Platz erneut mit einer Niederlage verlassen.

Wollen die Challengers ihre Saison noch verlängern, ist ein Sieg im nächsten Spiel ein Imperativ. Spiel 3 findet am Samstag, 29. August um 13.00 Uhr erneut im Baseballstadion Heerenschürli statt.

Stand Playoff-Halbfinal (best-of-Five): Bern Cardinals vs. Zürich Challengers 2-0

– Spiel 1: Sa. 22.08.20, 15:30 Uhr, Bern Allmend: Zürich Challengers vs. Bern Cardinals 3-11

– Spiel 2: So. 23.08.20, 13:00 Uhr, Zürich Heerenschürli: Bern Cardinals vs. Zürich Challengers 9-4

– Spiel 3: Sa. 29.08.20, 13:00 Uhr, Zürich Heerenschürli: Bern Cardinals vs. Zürich Challengers

– evtl. Spiel 4: So. 30.08.20, 14:00 Uhr, Bern Allmend: Zürich Challengers vs. Bern Cardinals

– evtl. Spiel 5: Sa. 05.09.20, 14:00 Uhr, Bern Allmend: Zürich Challengers vs. Bern Cardinals

Weiterlesen » Challengers müssen etwas ändern

Den Challengers misslingt der Auftakt in die Playoff-Halbfinalserie gegen den Qualifikationssieger Bern Cardinals. Die Zürcher unterliegen in der Bundesstadt klar mit 3-11 und liegen in der best-of-five Serie somit 0-1 zurück. Spiel 2 findet am Sonntag um 13.00 Uhr im Baseballstadion Heerenschürli statt.

Der Start ins Spiel war schon wenig verheissungsvoll. Die ersten sechs Batter des Heimteams gelangten alle auf Base. Ein 2-Run Triple von Rafael Jimenez Marte sowie zwei RBI-Doubles sorgten dafür, dass die Gäste aus Zürich von Beginn weg einem ordentlichen Defizit hinterher rannten.

Es dauerte bis ins fünfte Inning, ehe sich auch die Challengers in den Playoffs einschrieben. Dank einem Error der Berner Defense scorte Thomas Burger den ersten Rund für die Zürcher und ein Bunt Single von Ryan Byrne brachte seine Farben gar auf 2-4 heran. Nach dem 5-2 der Berner verkürzten die Challengers dank eines RBI-Singles von Thomas Burger, der Säntis Zeller nach Hause brachte, auf 3-5.

Im sechsten Inning fiel dann jedoch die Entscheidung. Auf einen Solo Homerun von Logan Lavenex folgten drei weitere Runs zum 9-3. Während sich auf Seiten der Berner die Offensivpower auf dem Resultatblatt niederschlug, liessen die Challengers jegliche Effizienz vermissen. Aus neun Hits und sieben Walks machten sie lediglich drei Runs. 14-7 Team left on bases sprechen diesbezüglich eine deutliche Sprache. Am erfolgreichsten auf Zürcher Seite waren Ryan Byrne mit drei Hits und einem RBI und Thomas Burger mit zwei Hits, einem RBI und einem Run.

Stand Playoff-Halbfinal (best-of-Five): Bern Cardinals vs. Zürich Challengers 1-0

– Spiel 1: Sa. 22.08.20, 15:30 Uhr, Bern Allmend: Zürich Challengers vs. Bern Cardinals 3-11

– Spiel 2: So. 23.08.20, 13:00 Uhr, Zürich Heerenschürli: Bern Cardinals vs. Zürich Challengers

– Spiel 3: Sa. 29.08.20, 13:00 Uhr, Zürich Heerenschürli: Bern Cardinals vs. Zürich Challengers

– evtl. Spiel 4: So. 30.08.20, 14:00 Uhr, Bern Allmend: Zürich Challengers vs. Bern Cardinals

– evtl. Spiel 5: Sa. 05.09.20, 14:00 Uhr, Bern Allmend: Zürich Challengers vs. Bern Cardinals

Weiterlesen » Fehlstart der Challengers im Halbfinal

Die Zürcher gehen beim letzten Vorrundenspieltag gegen die Wil Pirates zweimal als klarer Sieger vom Platz. Sie zeigen sich bereit für die in einer Woche beginnenden Playoffs. Morgen Sonntag wird der Halbfinalgegner bekannt.

Den Challengers gelang ein fulminanter Start. Mit sieben Runs im ersten Inning und drei im zweiten Durchgang war die Partie beim Stand von 10-1 bereits entschieden. Der Schlussstand lautete 13-1. Tobias Siegrist, Ryan Byrne und Luigi Cinardi erzielten je drei Hits von insgesamt 16 der Challengers Offensive. Pitcher Stefan Haltmeier gab in vier Innings einen Run, sieben Hits und einen Walk ab bei drei Strikeouts und Reliever Simon Steffen glänzte mit drei Shutout Innings in welchen er nur einen Batter über dem Minimum sah und sich so seinen ersten Win der Saison holte.

In Spiel 2 fiel dem Heimteam das Scoren dann etwas schwerer. Zwar standen am Ende wieder 15 Hits und 13 Runs zu Buche, aber erst zwei Rund im vierten Inning zum 5-0 verschafften den Challengers etwas Luft. Dennoch siegten die Zürcher letztlich deutlich mit 13-3. James Sanders und Simon Steffen kamen auf je drei Hits, während Andrea Girasole in sechs Innings keinen Run und nur vier Hits bei fünf Strikeouts zuliess und sich so seinen dritten Win der Saison verdiente.

Weiterlesen » Challengers bereit für die Playoffs

Mit einem 9-4 Sieg vermeiden die Challengers den Season Sweep im Stadtderby gegen die Zürich Barracudas. Für einmal bringen die Challengers eine Führung ins Ziel, auch wenn der eine oder andere Umweg dabei war.

Die Partie sah eine rekordverdächtige Anzahl von zehn Pitchern, je fünf auf beiden Seiten. Diese gaben insgesamt 16 Walks ab, was sich für die Partie mitunter als entscheidend erwies. Denn die Challengers scorten nicht weniger als drei Runs mit Walks bei geladenen Bases. Es gelangen ihnen aber auch entscheidende Hits, wie der Solo Homerun von Ryan Byrne und der RBI-Single von Säntis Zeller bei zwei Outs im siebten Inning zum 5-2.

Hatten die Challengers in dieser Saison schon ungewohnt oft Führungen verspielt, brachten sie diesmal die Ernte ins Trockene. Aber auf geradem Weg ging es auch diesmal nicht. Die Barracudas luden im achten Inning die Bases und kamen nochmals auf 4-5 heran, bevor Closer Tobias Siegrist mit einem Flyout den Ausgleich abwenden konnte. In der zweiten Hälfte des achten Innings machten die Challengers dann aber alles klar. Ein RBI-Single von David Castillo, ein RBI-Groundout von Leonel Sosa Marte sowie RBI’s von Luigi Cinardi und Patrick Maier sorgten für das 9-4 und den ersten Derbysieg in der laufenden Saison.

Am Samstag bestreiten die Challengers zum Abschluss der Vorrunde noch einen Doubleheader gegen die Wil Pirates. Am 22. August soll es dann bereits mit den Playoffs losgehen. Den Halbfinalgegner der Challengers ermitteln die Zürich Barracudas, die Therwil Flyers und die Bern Cardinals am letzten Spieltag.

Weiterlesen » Derbysieg für die Challengers

Die Challengers mussten zuletzt fünf Niederlagen verdauen. Gegen das Tabellenschlusslicht Luzern Eagles durften sie endlich wieder einmal jubeln.

Gegen die Zentralschweizer schlugen sich die Zürcher den angesammelten Frust gewissermassen von der Seele. Die Challengers waren von Beginn weg heiss und brannten in der Offensive ein Feuerwerk ab. Das vorzeitige Ende beim Stande von 24-1 hatte an diesem heissen Samstag zudem den Vorteil, dass die Spieldauer dank der Mercy Rule verkürzt werden konnte. Säntis Zeller lenkte das Spiel schon im ersten Inning mit einem 3-Run Homerun in günstige Bahnen. Anschliessend schob David Castillo mit einem 2-Run Homer im vierten Durchgang und einem Grand Slam im fünften Inning zum 13-1 alle Zweifel bei Seite. Castillo beendete das Spiel mit vier Hits und sieben RBI, während Leonel Sosa Marte auch noch ein Homerun und fünf RBI gelangen. Stefan Haltmeier gab in sechs Innings nur zwei Hits und einen Run ab für den Win bei sechs Strikeouts und drei Walks.

In der zweiten Partie vermochten die Eagles etwas besser mitzuhalten. Dennoch setzten sich die Challengers mit 15-7 erneut durch. Damit festigen die Zürcher den vierten Rang in der Tabelle mit nunmehr acht Siegen aus 17 Partien. Dank den Niederlagen der Wil Pirates gegen die Zürich Barracudas am Sonntag, steht die Playoffqualifikation für die Challengers nun auch rechnerisch fest. Derweil machen die Bern Cardinals, die Therwil Flyers und die Zürich Barracudas den Qualifikationssieg untereinender aus.

Weiterlesen » Challengers stoppen Negativserie, Sweep in Luzern