Autor: Serge Künzler

Auftaktniederlage für die Challengers

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Die Challengers starten am Federation Cup in Kroatien mit einer klaren Niederlage ins Turnier. Gegen den bulgarischen Vertreter Sofia Blues und insbesondere deren Pitcher Evgenii Chernozemsky gab es für den Schweizermeister nicht viel zu holen. Den Zürchern gelangen nur gerade vier Hits, welche von der bulgarischen Defensive mit unter anderem zwei Double Plays ausradiert wurden, derweil Chernozemsky insgesamt neun Strikeouts sammelte. Für die Entscheidung besorgt war jedoch Dimitar Nassapov, der mit nicht weniger als drei Homeruns für acht der letztlich elf bulgarischen Runs verantwortlich zeichnete. Am Freitag treffen die Challengers auf den Gastgeber Vindija Varazdin.
Die Partien werden auf dem Baseball Europe TV Kanal live gestreamt.
Spielplan:

Donnerstag, 6. Juni, 11.00 Uhr: Sofia Blues vs. Zürich Challengers 11-0 (8 Inn.)
Freitag, 7. Juni, 11.00 Uhr: Zürich Challengers vs. Vindija Varazdin
Samstag, 8. Juni, 11.00 Uhr: Apollo Bratislava vs. Zürich Challengers
Sonntag, 9. Juni, 14.00 Uhr: Final

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Softball Heimspiel am Sonntag

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Das Softball-Team empfängt am Sonntag die Sissach Frogs auf der Klopstockwiese. Die Baselbieterinnen bestreiten ihre dritte Saison seit der Gründung des Teams und verbessern sich von Jahr zu Jahr zusehends. Die Challengers orientieren sich in der Tabelle aber weiterhin nach oben und möchten mit zwei Siegen am Spitzenduo Zürich Barracudas und Wittenbach Panthers dranbleiben. Spielbeginn ist um 11.00 und 13.30 Uhr.
Für das 1. Liga-Team geht die Reise ostwärts. Die dritte Mannschaft der Challengers trifft auf dem Wittenbacher Sonnenrain zunächst um 10.00 Uhr auf den Gastgeber Wittenbach Pirates, ehe es um 12.30 Uhr erneut zum Duell mit den Zürich Eighters kommt.
Auch die U12-Juveniles reisen in den Kanton St. Gallen. Die jüngsten Challengers bekommen es im Wiler Lindenhof mit den Wil Devils zu tun. Die Spiele beginnen um 11.00 und 13.30 Uhr.

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Spielplanänderung am Federation Cup

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Die Challengers vertreten als amtierender Schweizermeister die Schweizer Baseballer am Federation Cup in Kroatien. Da sich das ursprünglich ebenfalls gemeldete Team von CNTU-OSDYSSOR-Gorn aus der Ukraine kurzfristig zurückgezogen hat, beginnt das Turnier in Varazdin neu erst am Donnerstag, 6. Juni und dauert bis Sonntag, 9. Juni statt. Das Morgenspiel beginnt jeweils um 11.00 Uhr, die Nachmittagspartie ist jeweils auf 16.00 Uhr angesetzt. Gegner der Challengers sind somit noch Apollo Bratislava aus der Slowakei, Sofia Blues aus Bulgarien und das Team des Gastgebers Vindija Varazdin.
Die Zürcher bestreiten ihr erstes Spiel neu am Donnerstagvormittag gegen das bulgarische Team Sofia Blues. Die Partien werden auf dem Baseball Europe TV Kanal live gestreamt.
Spielplan:

Donnerstag, 6. Juni, 11.00 Uhr: Sofia Blues vs. Zürich Challengers
Freitag, 7. Juni, 11.00 Uhr: Zürich Challengers vs. Vindija Varazdin
Samstag, 8. Juni, 11.00 Uhr: Apollo Bratislava vs. Zürich Challengers
Sonntag, 9. Juni, 14.00 Uhr: Final

Auch die Daheimgebliebenen müssen nicht auf internationales Baseball verzichten. Im Baseballstadion Heerenschürli findet nämlich das Turnier der zweiten Gruppe des Federation Cups mit den Zürich Barracudas statt. Dieses wird vom 3. bis 8. Juni ausgetragen.

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Challengers am Federation Cup in Kroatien

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Die Challengers vertreten als amtierender Schweizermeister die Schweizer Baseballer am Federation Cup in Kroatien. Das Turnier in Varazdin findet vom Dienstag, 4. Juni bis Sonntag, 9. Juni statt. Das Morgenspiel beginnt jeweils um 11.00 Uhr, die Nachmittagspartie ist jeweils auf 16.00 Uhr angesetzt. Gegner der Challengers sind CNTU-OSDYSSOR-Gorn aus der Ukraine, Apollo Bratislava aus der Slowakei, Sofia Blues aus Bulgarien und das Team des Gastgebers Vindija Varazdin.
Die Zürcher bestreiten ihr erstes Spiel am Dienstagnachmittag nach der offiziellen Eröffnungsfeier gegen das Heimteam aus Varazdin. Die Partien werden auf dem Baseball Europe TV Kanal live gestreamt.
Spielplan:

Dienstag, 4. Juni, 16.00 Uhr: Vindija Varazdin vs. Zürich Challengers
Donnerstag, 6. Juni, 11.00 Uhr: CNTU-OSDYSSOR-Gorn vs. Zürich Challengers
Freitag, 7. Juni, 11.00 Uhr: Zürich Challengers vs. Apollo Bratislava
Samstag, 8. Juni, 11.00 Uhr: Zürich Challengers vs. Sofia Blues
Sonntag, 9. Juni, 14.00 Uhr: Final

Auch die Daheimgebliebenen müssen nicht auf internationales Baseball verzichten. Im Baseballstadion Heerenschürli findet nämlich das Turnier der zweiten Gruppe des Federation Cups mit den Zürich Barracudas statt. Dieses wird vom 3. bis 8. Juni ausgetragen.

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Juniorenspiele am Wochenende

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Während das Fanionteam in der nächsten Woche am Federation Cup im kroatischen Varazdin im Einsatz sein wird, stehen am Wochenende auf heimischem Boden in Embrach vier Spiele für die Challengers Junioren auf dem Programm.
Am Samstag empfangen die U15-Cadets die SG Pirates im PZ Hard. Die Spiele beginnen um 11.00 und 13.30 Uhr. Sonntags sind dann die U12-Juveniles der Challengers zu Gast in Embrach, wo sie auf die SG Mustangs/Lions treffen werden. Spielbeginn ist ebenfalls um 11.00 und 13.30 Uhr.

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Swiss Cup Partien mit unterschiedlichem Ausgang

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Im Swiss Cup standen an diesem Wochenende sowohl das NLA-Team wie auch das NLB-Team im Einsatz. Während das Fanionteam sein Spiel am Samstag gegen die zweite Mannschaft der Zürich Barracudas sicher mit 14-5 gewann, unterlag die zweite Equipe der Challengers den Embrach Mustangs am Sonntag mit 8-9.
Das NLA-Team ging gegen die zweite Mannschaft der Barracudas früh mit 5-0 in Führung. Die Barracudas machten es noch einmal spannend, indem sie im dritten Durchgang mit vier Runs auf 4-5 herankamen, doch die Challengers antworteten umgehend mit vier Runs ihrerseits und siegten letztlich sicher mit 14-5. Louis Bischof, James Sanders, Tobias Siegrist und Samuel Rodriguez Bautista gelangen dabei je drei Hits.

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1. Ligisten unterliegen in Extra-Innings

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Nach diversen wetterbedingten Spielabsagen kamen auch die 1. Ligisten zu ihrem ersten Saisonspiel. Der Spielplan liess es zu, dass auch die tagsüber bei den Junioren siegreichen Challengers beim Nightgame im Baseballstadion Heerenschürli gegen die Zürich Barracudas mittun konnten. Die Challengers zeigten eine starke Leistung, kurz vor der Ziellinie gingen ihnen aber die Kräfte aus. Am Ende setzte es eine bittere Niederlage nach Extra-Innings ab.
Die Challengers erarbeiteten sich bis Spielhälfte eine 12-7 Führung. Schon im zweiten Inning sorgten Ben Dickow und Fabrizio Bucher mit zwei 2-Run Doubles für eine 6-2 Führung. Diese gaben die Gäste zwar umgehend wieder preis, allerdings holten sie sich den Vorsprung auch sofort wieder zurück. Jacob van Meulebrouck und Jordi Bucher machten im dritten Inning aus dem 6-7 ein 8-7 und bei geladenen Bases im vierten Inning bauten erneut van Meulebrouck, Tyler Smith, Niilo Benz und Ben Dickow die Führung auf 12-7 aus. Diese betrug vor dem letzten Inning noch immer vier Runs. Doch die Barracudas vermochten mit drei Hits und drei Errors der Challengers Defense das Defizit in Extremis wettzumachen und während die Challengers im Zusatzinning ihre Runner nicht nach Hause brachten, scorten die Barracudas auf zwei Wild Pitches den Winning Run zum 13-12.
Fabrizio Bucher führte die Offensive mit drei Hits an, Ben Dickow gelangen zwei Doubles und drei RBI, Tyler Smith hatte zwei Hits und Jacob van Meulebrouck scorte drei Runs für die Challengers.

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Zwei weitere Erfolge für das Softball-Team

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Den Softballerinnen gelingen gegen die Bern Cardinals zwei weitere Siege. Die Differenz legen die Challengers beide Male im dritten Inning. Damit sind sie seit nunmehr sieben Spielen ungeschlagen.
Die Gäste aus Bern zeigten einen kecken Auftritt auf der Zürcher Klopstockwiese. Immer wieder gelangen den Cardinals schöne Hits zwischen die Zürcher Defensivpositionen. Allerdings waren auch die Challengers gut aufgelegt. Die Zürcherinnen mussten zwar aufgrund einer langen Verletztenliste auf eine Reihe ehemaliger Stammkräfte zurückgreifen, diese fügten sich aber nahtlos ins Kollektiv ein. Die erste Partie des Tages verlief bis ins dritte Inning ausgeglichen, ehe die Challengers für die Differenz sagten. Mit sechs Hits und drei Errors der Cardinals erzielte das Heimteam zehn Runs und machte aus einem Rückstand von zwei Runs eine 16-8 Führung und gewann letztlich mit 18-11.
Leandra Simitovic holte ihren ersten Win der Saison. Sie gab in fünf Innings sieben Runs, fünf davon earned, sieben Hits und zwei Walks ab bei fünf Strikeouts. Carmen Lutz-Demetz führte derweil die Offensive an mit zwei Doubles und zwei RBI, Leandra Simitovic und Tamara Ammeter steuerten je zwei Hits bei, während Lara Müller drei Runs scorte und Rookie Mrinalika Singh Dev ihren ersten Hit für die Challengers erzielte.
Auch in Spiel 2 fanden sich die Challengers im dritten Inning mit einem Score von 6-8 in Rückstand. Diesmal gelangen ihnen acht Runs zum 14-8 und im vierten Inning machten sie mit weiteren vier Runs zum 18-8 den Deckel drauf. Mia Matas glänzte mit drei Hits, Tamara Ammeter sorgte für vier RBI, Carmen Lutz-Demetz und Anna Zgraggen scorten je vier Runs und Lara Müller erneut deren drei. In zwei Wochen sind die Sissach Frogs dann zu Gast auf der Klopstockwiese.

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Zwei hart erkämpfte Siege für die Cadets

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Die U15-Cadets trafen am Samstag auf die SG Eagles/Unicorns. Die Zentralschweizer erwiesen sich als hartnäckiger Gegner, die Challengers fanden aber einen Weg, um die beiden Partien zu gewinnen. Am Ende entschied die etwas grössere Tiefe im Pitching.
Die Zürcher erwischten nicht zum ersten Mal in dieser Saison einen Kaltstart. Als die SG Eagles/Unicorns im dritten Inning mit 3-0 in Führung ging, hatten die Challengers gerade einmal einen Hit verbuchen können, sich aber schon vier Errors geleistet. Zumindest verkürzte Ben Dickow mit einem Sac Fly, auf den Jimmy Siemers scoren konnte, in der zweiten Hälfte des dritten Innings auf 1-3. Nun drehte der Wind. Im vierten Durchgang vermochten die Zürcher die Führung mit vier Runs an sich zu reissen. Yannik Hobi scorte auf einen Wild Pitch, Fabrice Cadalbert auf einen Error der Gäste und schliesslich besorgte Fabrizio Bucher mit einem 2-Run Single seinen Farben einen 5-3 Vorsprung. Ben Dickow pitchte die letzten zwei Innings, ohne einen Runs zuzulassen und sicherte den Challengers so den hart erkämpften Sieg.
In der zweiten Partie kamen die Challengers schneller in die Gänge. Zwar geriet ihre frühe 8-2 Führung kurzzeitig nochmals in Gefahr, als auch die Zentralschweizer im zweiten Inning das Maximum von fünf Runs scorte, die Zürcher antworteten aber umgehend mit fünf Runs ihrerseits zum 13-7. Diesen Vorsprung brachten sie ins Ziel. Der Titelverteidiger siegte schliesslich mit 14-10. Jasper Freigang und Fabrizio Bucher erzielten je zwei Hits und zwei RBI, Ben Dickow scorte drei Runs, während Jimmy Siemers und Alex Maron je zwei Runs zum Triumph beisteuerten.

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