Die U15-Cadets bestritten am Samstag in Therwil ihr letztes Hallenturnier der Off-Season, bevor die Saison auf dem grünen Rasen startet. Die Challengers belegten dabei den guten zweiten Rang.
Nachdem es am letzten Turnier in Rümlang den schwächsten Auftritt der Hallensaison der Cadets abgesetzt hatte, zeigten sich die Challengers im Baselbieter Leimental wieder deutlich verbessert. Zwar verschliefen die Zürcher das erste Inning gegen den Gastgeber noch, was letztlich den Sieg in dieser Partie und wohl gar den Turniersieg kostete, danach aber steigerten sie sich kontinuierlich. Mit einem Sieg gegen die Geneva Dragons entschieden die Challengers das Duell um Rang zwei für sich.
Bereits am Sonntag, 2. April geht für die Blauen die neue Saison los. Sie treffen dabei auf dem Wiler Lindenhof auf die Wil Pirates.
Autor: Serge Künzler
Rang 2 am letzten Hallenturnier vor dem Opening Day
Hallenturnier in Rümlang
Nach diversen tollen Erfolgen bei den Hallenturnieren des Winters setzte es für die Challengers Junioren beim Turnier in Rümlang in beiden Altersklassen einen Dämpfer ab.
Die U12-Juveniles gingen mit einer ganz jungen Equipe an den Start. Die kurze Spieldauer vermochte nicht gerade zu einem guten Spielfluss beitragen. Nach knappen Niederlagen gegen die Rümlang Kobras mit 1-2 und die Wil Devils mit 3-5 und einer Klatsche gegen die Therwil Flyers kamen im vierten Spiel gegen die Bern Cardinals endlich auch die Bats der Challengers in Fahrt. Da die Zeit für das dritte Out aber nicht mehr reichte, zählte das Inning nicht mehr. Es ging der Stand von 4-4 in die Wertung. Das ergab in der Endabrechnung den 4. Rang.
Bei den U15-Cadets passte für einmal nichts zusammen. Der Finalist der Vorwoche von Embrach klassierte sich beim zweiten Zürcher Unterländer Turnier innert Wochenfrist für einmal im letzten Rang. Am kommenden Sonntag ist für die Cadets bereits das erste Freundschaftsspiel auf Rasen geplant. Dieses findet in Therwil statt gegen die Flyers.
Erfolgreiche Junioren in Embrach
Die Challengers Junioren setzen ihre guten Leistungen in dieser Hallensaison fort. Am Turnier in Embrach am Samstag erreichen die U15 Cadets den Final, die U12 Juveniles holen gar den Turniersieg.
Die jüngste Equipe der Challengers trat gleich mit acht Neulingen in Embrach an. Gestützt durch die vier “Veteranen” zeigten die Challengers aber starke Spiele. Nach einem Unentschieden gegen die Kobras, gab es einen klaren Sieg gegen die SG Rainbow/Lions und dann einen hauchdünnen 7-6 Sieg gegen die SG Vikings/Devils, womit der Finaleinzug sichergestellt werden konnte. Im Finalspiel standen sich erneut die SG Vikings/Devils und die Challengers gegenüber. Und wieder ging das Spiel mit 2-1 knapp an die Zürcher.
Bei den U15 Cadets waren mit den Rümlang Kobras, dem Gastgeber Black Hawks und den Challengers nur drei Teams am Start. Die Blauen verpassten den Turniersieg denkbar knapp, indem sie im Finalspiel den Kobras nach Extra-Innings unterlagen. Am 19. März steht für die Challengers in Therwil bereits ein erstes Freundschaftsspiel draussen auf dem Programm.
Challengers Softballerinnen reisen im August nach Holland
Nach der Bekanntgabe des Austragungsorts für den Federations Cup bei den Herren, sind nun auch die Spielorte der Europacupturniere im Softball von der WBSC Europe bekannt gegeben worden. Die Challengers nehmen im Sommer am Cup Winners Cup B Turnier im holländischen Moergestel teil. Weitere Infos zum Turnier, das vom 21. bis 26. August ausgetragen wird, gibt es auf der WBSC Europe Homepage.
Die Gegner der Challengers sind die Barbarians (GBR), Crazy Chicklets (AUT), Lions Kutno (POL), Medvednica Mrki Medvedi (CRO), Thunderbirds (ISR) und Gastgeber Roef! (NED).
Vorrundengegner bei den Junioren bekannt
Die Swiss Baseball and Softball Federation hat die Gruppeneinteilungen für die Nachwuchsligen bekannt gegeben. Die Challengers spielen bei den U15 Cadets in der Ostgruppe gegen die Hünenberg Unicorns, die Rümlang Kobras, die SG Black Hawks und die SG Pirates. Die Vorrunde umfasst acht Spieltage, am 27. August beginnen die Playoffs.
Bei den U12 Juveniles sind die elf Teams in drei Gruppen eingeteilt worden. Die Challengers stehen in der nur drei Teams umfassenden Zentralgruppe und treffen an den drei geplanten Spieltagen auf die Therwil Flyers und die SG Unicorns/Eagles. Das Final Four Turnier um den Titel des Schweizermeisters findet am 17. oder 18. Juni statt.
Für die Altersklasse U12 sind zusätzlich, wie an der Ligasitzung vom vergangenen Dezember vereinbart, sogenannte Preparation Games in gemischten Teams geplant, bei denen für erfahrenere Juveniles mit live Pitching nach Little League Regeln gespielt wird, beziehungsweise für jüngere Juveniles Coach Pitch.
Federation Cup in Bratislava
Die WBSC Europe ist bei der Suche nach einem Austragungsort für den European Baseball Federation Cup 2023 offenbar fündig geworden. Gemäss der WBSC Europe Homepage findet der Cup im Juni diesen Jahres in Bratislava, Slowakei statt.
Die Gegner der Challengers sind die Dornbirn Indians (AUT), Kon. Deurne Spartans (BEL), Apollo Bratislava (SLK), Rättvik BSK (SWE) und Biotechum-KTNU (UKR).
43. ordentliche Generalversammlung
Am Sonntag fand im Baseball in the City in Dübendorf die 43. ordentliche Generalversammlung des Challengers Baseball & Softball Clubs Zürich statt.
Nach zwei virtuellen GV’s konnten die Mitglieder wieder in grosser Runde miteinander diskutieren. In Form eines Workshops wurde von dieser Möglichkeit entsprechend rege Gebrauch gemacht wird. Neben dem sportlichen Bereich, vier Teams mit Finalteilnahmen sowie der Europacupqualifikation im Baseball wie auch im Softball, gab es auch aus dem Finanzressort Positives zu berichten. Die Jahresrechnung schloss mit einem kleinen Gewinn.
Zu Wechseln kam es im Vorstand. Leandra Simitovic nach 14 Jahren und Meret Roth nach acht Jahren gaben ihren Rücktritt aus der Vereinsführung. An ihrer Stelle wurden Nicola Ernst und Taylor McCants neu in den Vorstand gewählt. Mindy Siemers, Carlos Nepomuceno und Präsident Serge Kuenzler wurden für ein weiteres Jahr im Amt bestätigt.
Als MVP’s ihrer jeweiligen Teams wurden Ryan Byrne (NLA), Leandra Simitovic (Softball), Andreas Rüdisühli (NLB) und Joseph Stotz (1. Liga) ausgezeichnet.
Liga MVP Byrne auch von den Challengers geehrt
Zum zweiten Mal nach 2014 wurde Ryan Byrne als MVP der Challengers ausgezeichnet. Der MVP der Liga erzielte eine Batting Average von .470, 39 Hits, 37 Runs und 30 Stolen Bases. Dazu erzielte er als Pitcher eine ERA von 2.35 mit einem 1-0 Rekord und 41 Strikeouts in 23 Innings pitched, was ihm zusätzlich die Auszeichnung als Best Pitcher einbrachte.
Den Award für den Best Batter erhielt Leonel Sosa Marte. Er beendete die Saison mit einer Batting Average von .392, 40 Hits, 14 Extra Basehits, davon 4 Homeruns, 38 RBI und 31 Stolen Bases.
Simitovic zum neunten Mal Softball MVP
Zum neunten Mal in ihrer Karriere wurde Leandra Simitovic als MVP der Challengers ausgezeichnet. Sie erzielte eine Batting Average von .372, eine On-Base Percentage von .598, 21 Hits, 17 RBI und 47 Runs bei 21 Stolen Bases. Mit einer ERA von 4.55 und einem Rekord von 9-2 mit 43 Strikeouts holte sie sich zudem den Award des Best Pitcher.
Die Auszeichnung für den Best Batter ging an Taylor Mc Cants. Sie beendete das Jahr mit einer Batting Average von .457, 20 Hits, davon 10 Extra Basehits, 22 RBI und 27 Runs. Carmen Lutz-Demetz erhielt den Award als Best Fielder, während Amanda Marxer zum Rookie of the Year ernannt wurde.
Joseph Stotz erneut MVP der 1. Liga
Wie bereits 2021 wurde Joseph Stotz an der Challengers GV als MVP des 1.Liga-Teams geehrt. Stotz erzielte eine Batting Average von .379, eine On-Base Percentage von .596, 11 Hits, 6 RBI und 26 Runs und lieferte vom Wurfhügel eine 6.48 ERA, 4 Wins und 25 Strikeouts.
Der Award für den Best Batter ging mit einer Batting Average von .481, 13 Hits, 16 RBI und 22 Runs an Jack Siemers, während Florin Kämpfer den Award für den Best Pitcher erhielt. Er beendete die Saison mit einer ERA von 5.87, 2 Wins, 26 Strikeouts und einer WHIP von 2.02.